Charles Hoskinson: la crypto pourrait devenir la couche économique de l'IA

Charles Hoskinson a déclaré que l'industrie de la blockchain entre dans une nouvelle phase dans laquelle la finance traditionnelle se rapproche des réseaux ouverts, tandis que la confidentialité et les preuves cryptographiques deviennent nécessaires pour une adoption plus large par les entreprises. Il a estimé qu'environ un milliard de nouveaux utilisateurs et 10 000 milliards de dollars d'actifs et de valeur pourraient entrer dans l'économie crypto d'ici la fin de 2030.

Son argument place Cardano, Midnight et l'écosystème ADA dans une architecture conçue pour la finance réglementée, les paiements mondiaux et les agents IA autonomes.

La confidentialité et Midnight façonnent la prochaine phase de la blockchain

Hoskinson a identifié deux tendances parallèles. La première est la convergence de Web2 et Web3 au travers de produits réglementés, d'actifs tokenisés et d'institutions financières cherchant à accéder à des marchés blockchain opérant à l'échelle mondiale et en continu.

Il a décrit cette transition comme un passage vers « Web 2.5 ». Les institutions financières veulent accéder à la liquidité mondiale et à des produits programmables, mais elles exigent aussi la confidentialité, l'identification des clients, la conformité réglementaire et la divulgation contrôlée d'informations sensibles.

La seconde tendance concerne la confidentialité, les preuves cryptographiques, l'abstraction de la blockchain et la conformité programmable. Selon Hoskinson, les consommateurs n'accepteront pas des systèmes financiers dans lesquels chaque paiement expose l'intégralité de leur historique de transactions. Les institutions ne peuvent pas non plus opérer efficacement sur une infrastructure qui révèle publiquement les relations clients, les positions de trading et les stratégies commerciales.

Il a présenté Midnight comme une réponse hybride. Le réseau est centré sur la confidentialité programmable et la divulgation sélective, permettant aux transactions et aux règles de rester vérifiables sans rendre publics tous les détails sous jacents. Les développeurs peuvent utiliser Midnight pour créer des applications qui traitent des données personnelles ou commerciales sensibles, tandis que les utilisateurs peuvent prouver les informations requises sans révéler les enregistrements sous jacents.

Hoskinson a soutenu que les blockchains de consortium privées ne peuvent pas devenir une infrastructure mondiale neutre, car l'accès reste contrôlé par un groupe limité d'institutions ou de gouvernements. Son modèle préféré utilise une fondation ouverte et sans autorisation au sein de laquelle des organisations réglementées peuvent créer des domaines avec leurs propres exigences d'identité, KYC, AML, audit et accès au marché.

Le protocole sous jacent reste ouvert, tandis que les applications individuelles déterminent qui peut entrer dans un environnement réglementé et quels faits les participants doivent prouver. Hoskinson a relié ce modèle à Midnight et à des réseaux souverains qui s'appuient sur une blockchain ouverte pour le règlement final.

Il s'attend également à ce que davantage d'actifs traditionnels passent sur chaîne à mesure que les institutions recherchent le trading en continu, la conformité programmable et des produits financiers composables. L'infrastructure blockchain pourrait permettre aux actifs, prêts, garanties et instruments générateurs de rendement d'interagir dans le même flux de transactions plutôt que de rester séparés entre institutions et marchés nationaux.

Les plateformes technologiques entrent dans les paiements mondiaux

Hoskinson s'attend à ce que l'avenir des paiements numériques soit façonné non seulement par les banques et les processeurs traditionnels, mais aussi par des entreprises comme Google, Apple et Meta. Ces entreprises contrôlent déjà des appareils, des systèmes d'exploitation, des identités numériques et des plateformes grand public au service de milliards de personnes.

Les stablecoins pourraient fournir la couche de transfert de valeur, tandis que les contrats intelligents appliquent le règlement et les exigences de conformité. Les appareils mobiles prennent déjà en charge l'authentification biométrique, le matériel sécurisé et les portefeuilles numériques, donnant aux plateformes technologiques un avantage de distribution par rapport aux banques conventionnelles.

Hoskinson a soutenu que Google pourrait construire une expérience de paiement mondiale plus simple qu'une grande banque, car l'entreprise contrôle déjà la plateforme sur laquelle opèrent les applications financières. Le même avantage structurel s'applique à Apple, Samsung, Microsoft et Meta, qui peuvent relier des portefeuilles, des stablecoins et l'identité numérique aux appareils et services de communication existants.

La transition irait au delà des paiements entre personnes. Les agents IA changent la manière dont le contenu en ligne, les données et les services numériques sont achetés.

Un agent qui recherche une information peut ne pas cliquer sur une publicité ni acheter un abonnement mensuel. Il pourrait plutôt payer un petit montant pour accéder à un seul article, un jeu de données ou un service spécialisé. Hoskinson a relié ce modèle aux micropaiements en stablecoins et à des protocoles tels que x402, qui permettent aux logiciels de payer des ressources numériques de manière programmatique.

Les éditeurs, fournisseurs de données et plateformes logicielles pourraient facturer des demandes individuelles, tandis qu'un agent opère dans le cadre d'un budget de recherche ou d'achat prédéfini. Les paiements auraient lieu directement entre des systèmes logiciels sans nécessiter de compte utilisateur classique, d'approbation manuelle pour chaque achat ni d'infrastructure de cartes conçue principalement pour des humains.

La thèse a aussi un lien direct avec Cardano. Des composants Cardano ont déjà été fusionnés dans la base de code officielle x402 pour un usage mainnet et testnet, créant une voie technique permettant aux applications ADA de participer à des paiements programmables entre agents.

La même infrastructure pourrait prendre en charge des redevances automatisées. Si un système d'IA crée du contenu dérivé de la propriété intellectuelle d'une autre personne, des enregistrements sur la blockchain pourraient documenter la source et distribuer le paiement requis lorsque le nouveau contenu est créé ou vendu.

Midnight City teste une économie pour les agents IA

Au cours de l'entretien, Hoskinson a fait la démonstration de Midnight City, un environnement numérique expérimental conçu pour étudier les agents autonomes. Selon sa description, chaque agent possède une identité, un propriétaire humain, son propre portefeuille, un inventaire et une présence persistante au sein du système.

Le projet explore comment les utilisateurs peuvent déléguer des fonds à un agent, définir ce qu'il est autorisé à acheter et lui permettre d'opérer sans demander de confirmation pour chaque transaction. Un agent pourrait localiser un autre agent spécialisé, payer pour des données ou une expertise et utiliser le service acquis pour mener à bien une tâche plus large.

Hoskinson a donné l'exemple d'un agent chargé de construire une application mais ne disposant pas des connaissances de programmation requises. Au lieu de revenir vers l'utilisateur pour chaque décision, l'agent pourrait trouver un autre agent disposant de l'expertise nécessaire, négocier un tarif et payer pour acquérir la capacité requise à partir de son budget délégué.

Les signatures cryptographiques et les preuves à connaissance nulle rempliraient plus qu'une fonction de confidentialité dans ce modèle. Elles pourraient limiter ce qu'un agent est autorisé à faire, vérifier que des conditions prédéfinies ont été satisfaites et empêcher des transactions qui sortent de ses autorisations déléguées.

Midnight City ne démontre pas encore une vaste économie commerciale d'agents autonomes. Hoskinson l'a présenté comme un environnement de test pour l'identité, les portefeuilles, l'autorité déléguée et la coordination entre agents, sans divulguer de chiffres d'utilisation en production ni de volume économique mesurable.

Sa prédiction plus large est que l'internet contiendra finalement plus d'agents IA que de participants humains et que des agents logiciels pourraient générer une part substantielle des futures transactions blockchain. Ces agents auront besoin de paiements, de propriété des données, de confidentialité, de règles vérifiables et de systèmes de compensation automatisés.

Hoskinson a résumé la thèse de manière directe: « Je pense que la crypto va engloutir l'IA au cours des cinq ou dix prochaines années. »

Dans son modèle, la blockchain pourrait fournir des capacités que les cartes, les virements bancaires et les plateformes technologiques fermées ne combinent pas dans une même couche d'infrastructure, à savoir de l'argent programmable, une identité portable, la provenance des données, des redevances automatisées et une exécution privée.

Midnight City donne à cette thèse un cadre expérimental concret. Ses agents ne se limitent pas à générer des réponses. Ils sont conçus pour fonctionner avec des identités, des permissions restreintes et des fonds qui peuvent être utilisés pour effectuer des transactions avec d'autres agents. Dans la vision de Hoskinson, cette distinction sépare une IA qui traite l'information d'une IA qui peut participer de manière indépendante à une économie numérique vérifiable.