Charles HoskinsonがAgentic FinanceにおけるMidnightの役割を示す

Charles HoskinsonはSALT Wyoming Blockchain Symposiumにおける8月19日の基調講演で、Midnight Cityを自律的な経済活動のテスト環境として提示した。講演「The Dawn of Agentic Finance」の中で、エージェントがユーザー定義の制限内でウォレットを制御し、サービスを購入し、取引を実行することで、単なる推薦を超えていく方法を概説した。

この発表は新しいCardanoのプロトコルやネットワークアップグレードを紹介したものではない。人々の代理として行動するソフトウェアの制御層としてブロックチェーンを位置付ける、より広いモデルの中にMidnightとCardanoに関連するインフラを置いた。

Midnight Cityは自律エージェントの社会をモデル化する

Hoskinsonは、AIエージェントがそれぞれ固有の特性、記憶、目的、関係性を持つ仮想環境であるMidnight Cityのライブデモから講演を始めた。エージェントは、ユーザーが一挙手一投足を指示しなくても通信し意思決定を行う。

彼はこのプロジェクトを「agentic civilization」と表現し、人々のために作られながら自動アカウントや機械生成コンテンツで満ちていく傾向にある既存のソーシャルネットワークに逆行するものだと述べた。Midnight Cityは最初からエージェントのために設計されており、開発者が彼らが何を共有し、どのように関係を築き、どのような経済活動が生まれるかを観察できる場を提供する。

自動車購入の例は、エージェント主導のサービスが従来の検索とどう異なるかを示した。検索エンジンは広告が混在する一般的な結果を返す一方で、パーソナルエージェントはユーザーの予算、家族状況、嗜好、過去の意思決定を考慮した上で、車両を推薦したり購入したりできる。

そのレベルのパーソナライゼーションには機微情報へのアクセスが必要となる。有効なエージェントは、ユーザーが広告主やサービス提供者全体に配布したくない財務状況、本人性データ、私的行動を理解する必要があるかもしれない。Hoskinsonは、プライバシー技術を、同じデータをすべての相手に晒すことなく、エージェントに十分なコンテキストを与える仕組みとして位置付けた。

エージェントはまた、大手インターネットプラットフォームが採用する広告やチェックアウトのモデルを迂回できる。プロモーション結果に反応する代わりに、条件を直接比較し、取引を完了できる可能性がある。検索は次第にエージェント同士の通信に移行し、特化したシステムが情報を交換し、価格交渉を行い、中央集権的な一つのプラットフォームに頼らずにサービスを調整するようになるかもしれない。

Midnight Cityは、そうした相互作用をテストするための制御された環境を提供する。Hoskinsonによると、およそ2,500人のベータ参加者が登録しており、ユーザーはエージェントを介してシミュレーションに参加し、拡大する経済に貢献しているという。

プライベートウォレットがエージェントを経済主体に変える

ブロックチェーンとゼロ知識技術は、エージェント主導の金融、商取引、検索の制御層として提示された。自律エージェントにはアイデンティティ、資金へのアクセス、そして実行を許可された行為を定義する強制可能な境界が必要だ。

Hoskinsonは、Monero、Zcash、Midnightをプライバシー強化システムの例として挙げた。Midnightの選択的開示モデルは、ユーザーやエージェントが、完全な本人性、取引履歴、財務状況を明かさずに、必要な事実だけを証明できるようにする。

彼はMidnightの開発テーマを、スマートコンプライアンス、抽象化、プライバシー、安全性、シンプルさに整理した。目的は、ブロックチェーンの複雑さを隠しつつ、エージェントが必要なネットワーク、ウォレット、実行経路を選択できるようにすることだ。

ユーザーがすべての取引を承認する代わりに、意図、予算、制約のセットを定義できる。エージェントはその境界内でタスクを完了する方法を決定する。Hoskinsonはそのモデルを、アカウント抽象化、マルチチェーン署名、Open Wallet Standard、x402と結び付けた。

Open Wallet Standardは、複数ネットワークに跨るローカルなポリシー制御型ウォレット管理とトランザクション署名をサポートする。x402プロトコルは、従来のサブスクリプションや手動チェックアウトなしに、インターネットリクエスト中にAPIやデータソース、デジタルサービスの代金をソフトウェアが支払えるようにする。

Hoskinsonによれば、どちらもMidnight Cityに統合されている。Midnight Passportはアイデンティティと鍵管理を担い、ウォレットのシード情報は専用ハードウェア製品ではなく、既存のモバイルデバイスのTrusted Execution Environment内に保存される。選択的開示により、エージェントはユーザーに紐づくあらゆるウォレットや認証情報を晒すことなく、行動の許可を持つことを証明できる。

この構造は、Hoskinsonが繰り返し指摘してきた暗号資産における障壁の一つにも対処する。ユーザーはシードフレーズを失うこと、送金ミス、資産の盗難を恐れている。ポリシーで制御されたエージェントは、支出上限、承認済み資産、許可された相手方といった制約の下で、その複雑さの一部を肩代わりできる。

Hoskinsonは、実行前にゼロ知識証明を要求することが、提出されたアクションから非決定性を取り除けると主張した。より正確には、ZK証明は定義されたルールや計算が遵守されたことを検証できる。しかし、AIの推奨が経済的に妥当であることを独立に保証したり、誤ったデータや幻覚、操作された入力を排除したりすることはできない。

Midnight Cityは、互いにハッキングや欺き、操作を試みる犯罪者役と防衛側のエージェントを導入することで、そうした限界をテストできる。その結果生じる活動は、ウォレットポリシーとセキュリティ制御のための継続的なレッドチーム環境を形成する。

次の計画段階はエージェント主導の取引だ。Hoskinsonは、Midnight Cityが2026年末までにこの機能を有効化し、エージェントがウォレットを受け取り、選択されたトークンを保有し、オンチェーンとオフチェーンのプラットフォームを跨いで取引できるようになるはずだと述べた。

彼はまた、プライベートライセンスの取引戦略に関する潜在的な市場も描写した。プロのトレーディング企業が、基盤となるルールを開示せずに他者のエージェントに独自モデルの利用を許可できる。エージェントはプライベートに実行し、リターンと収益分配は事前に定義された条件に従う。これは実現可能なビジネスモデルとして提示されたもので、すでにMidnightで稼働している製品ではない。

Hoskinsonは新しいクリプトの物語を求める

基調講演の後半は業界全体に焦点を当てた。Hoskinsonは、暗号資産は「現在の形では死んでいる」と述べ、AaveやUniswap、既存のウォール街のプロダクトの代替として提示されながらも、根本的に異なるユーザー体験を提供できていないプロジェクトを批判した。

また、分散化を掲げて始まりながら、その後に中央集権的な構造や本人確認の義務化、伝統的な金融機関に似たシステムを採用するプロダクトにも異議を唱えた。彼の見解では、業界は高い利回りや低い手数料、追加の金融商品に注力する一方で、ブロックチェーンのより広い社会的機能を等閑視してきた。

彼の2030年のシナリオは、パーソナルエージェントから始まる。ユーザーは電話やTelegram、WhatsAppなどのチャネルを通じて目的を伝え、その後の探索、比較、交渉、実行をエージェントに任せる。

ブロックチェーンは、信頼された企業への依存を検証可能なシステムルールに置き換える。Hoskinsonはその移行を「don’t be evil」から「can’t be evil」への転換と表現し、技術的制約によってインフラ事業者や自律エージェントができることを限定するのだと述べた。

Midnight Cityは共感性とウォッチャビリティを中心に開発されている。共感性はユーザーとエージェントの結び付きの強さを測り、ウォッチャビリティは仮想環境が観察し続けたくなる魅力を保てているかを示す。Hoskinsonは、これらの特性が顧客離脱率や獲得コストの低下につながるとした。

彼は、人々がAIエージェントと個人的かつ恋愛的な関係を築くReplikaを例に挙げ、なぜエージェントのプライバシーが必要になるのかを説明した。Hoskinsonは、およそ4,200万人がその種の関わりに参加していると主張し、そうしたシステムが収集し得る情報の機微さを示した。

開発のスピードも戦略の一部だ。Hoskinsonによると、Midnight Cityのゲームエンジンは6か月で3回書き直され、およそ2週間ごとに大きな機能が出荷されているという。彼はこのスピードを、Cardanoの最初の10年間で経験したより長い開発サイクルと対比した。

商業モデルは取引を越えて広がる。彼の兄が営む任天堂の修理とハードウェア事業であるHosk Brewに接続した計画中のMidnight Cityストアフロントは、ゲームコンテンツ、NFT、ロイヤリティ管理、デジタル権利、クラウドファンディングに関するアイデアへと拡張された。将来的には、エージェントがユーザーの好む製品を理解し、毎月の予算を受け取り、自動的に購入を完了できるようになるかもしれない。

Hoskinsonは、Midnight CityをMetaやOpenAI、Googleが支配するプラットフォームではなく、潜在的な公共財として位置付けた。エージェントとサービスは、単一の中央集権的オペレーターに属さずに、異なるネットワークや事業者を横断して接続できる。

基調講演では$NIGHTの新しいトークンメカニクスは導入されなかった。より広い$NIGHTエコシステムに向けての商業的な仮説は、Midnightがエージェントのアイデンティティ、ウォレット、経済的許認可のためのプライベートかつ検証可能なレイヤーになることに軸足を置いていた。

彼は、このモデルの上に構築されるアプリケーションが、最終的に数十億人のユーザーと数兆ドル規模の資金を暗号資産分野にもたらし、業界の主要な公開インターフェースとしてCoinMarketCapに取って代わる可能性があると予測した。これらの数字は、現在の採用状況ではなく、あくまで彼の見通しを示すものだ。

次の約束されたマイルストーンは具体的だ。2026年末までに、HoskinsonはMidnight Cityのエージェントが、シミュレーション上の活動から、オンチェーンとオフチェーンの会場を跨ぐウォレットベースの取引へと移行すると見込んでいる。その移行により、カンファレンスでの彼の主張は、実際に機能するプロダクト環境の中に置かれる。そこでは、自律エージェントがサービスを見つけ、x402で支払い、ユーザー定義のルールに対する遵守を証明しながら、ユーザーの本人性や戦略を晒すことなく行動できる。